三菱集团标志：三菱集团（MitsubishiGroup）是由原先日本三菱财阀解体后的公司共同组成的一个松散的实体，Mitsubishi这个名字中的mitsu表示“三”，而bishi表示“菱角”。三菱集团已经有100多年的历史，特别是在明治维新以后，三菱集团才开始步入了真正意义上的发展。接着三菱开始涉足采矿、造船、银行、保险、仓储和贸易，随后又经营纸、钢铁、玻璃、电气设备、飞机、石油和房地产等行业。发展至今，三菱已建立起一系列的企业，在日本工业现代化的过程中扮演着举足轻重的角色。

从地下浪人到官场商人
    1834年12月11日，岩崎弥太郎出生在土佐国安艺郡井口村的一个“地下浪人”的家庭。岩崎家由于当时严格的等级制度，备受歧视和冷遇。1848年，小弥太郎被送到他姨夫阳明学者冈本宁浦家。冈本一度曾想收弥太郎做养子，可弥太郎的父母没有答应。冈本宁浦以前的学生奥宫造斋也做了弥太郎的老师。1854年，冈本因病去世。奥宫觉得在闭塞的家乡难以有所发展，准备到江户去寻找新的生活。听到奥宫老师去江户的消息，弥太郎激动不已。他三番五次到三里远的布师田村去拜访奥宫老师，央求他带自己到江户求学。奥宫老师拗不过答应了弥太郎的恳求，拜江户“昌平堂”的名师艮斋为师，才学大有长进。

    1855年10月2日，江户发生大地震。“昌平堂”的学生部争先恐后避难去了，只有弥太郎不顾危险，坚持在学堂附近照顾艮斋老师一位生病的亲戚。艮斋老师因此非常感激他，认为他是个很重情义的年轻人。也就在这个时候，弥太郎得到父亲弥次郎遭人陷害的消息。他救父亲不成，自己也身陷囹圄，结果在牢狱中呆了近一年，1857年正月才获得自由。

    弥太郎出狱后，他的姓与刀都被剥夺，同时还受到活动范围受限制的处分。弥太郎被迫过起了隐居的生活。这时，他深切体会到了社会的不公道，改变黑暗现实的愿望也越发强烈。

    一天，他与弟弟弥之助在安芝河钓鱼。看着滔滔的河水，他说：“这河面真宽阔啊！”弟弟弥之助说：“洪水涨时，如果没有宽阔的河面，就会产生严重的后果。”弥太郎此时突发奇想：要是能在河岸筑堤，拦河造田，那不是一举两得的美事吗？当时，他在朋友的帮助下，已重新获得了曾被祖父卖掉的乡士身份，因而，他以最快的速度向本藩的郡公所提出拦河造田的申请方案时，很快就被批准了。

    1864年，拦河造田大功告成。弥太郎因造田有功，被任命为高知城奉行所的下级官员。后来，因政局变动，后藤象二郎控制了高知政权。1866年，后藤创立“开成馆”作为藩的直营商馆，弥太郎被任命为开成馆货殖局的下级官员。然而，开成馆并没有得到好评，官办机构作风拖沓，效率低，开销大，让弥太郎无法忍受，1866年3月，弥太郎辞职。

    辞职不久，“开成馆”分馆“土佐商会”与外国商会产生纠纷。后藤处理不当，负债累累。弥太郎重新受到后藤器重。不久，后藤任命弥太郎为长崎“土佐商会”的负责人。

    1867年底，岩崎弥太郎因为工作成绩显著，被提升为新留守居组。第二年，日本国内局势发生了很大变化。1868年9月8日，新政府改年号为明治，史称明治维新政府。这时后藤已升任为新政府的参议。1869年1月，因长崎土佐商会已被封闭，弥太郎由长崎调至土佐藩开成馆大阪商会，7月被任命为开成馆代理干事。

    1870年，明治维新政府认为藩营事业会压迫民间企业，决定大举废止藩营事业。弥太郎在这一年9月来到东京，与后藤等商谈，决定9月底“大贩商会”脱藩自立，以“土佐开成商社”民间商社的名义继续营运。但是新商会在正式开张时，商号却不叫“土佐开成商社”，而称“九十九商会”，这个商号取名于土佐九十九湾。弥太郎虽然表面上没有参与九十九商会，可却是实际上的负责人。他获得了商会里的红叶、夕颜、鹤等三艘藩船的使用权，开始经营大阪——东京、神户——高知的海上运输业。

    1871年7月，明治政府决定废藩置县，土佐藩变成高知县。县当局劝弥太郎将“九十九商会”转变为个人的事业。弥太郎以4万两银子将夕颜、鹤两艘船买下，船上的标志与今天的三菱标志一样，是由三柏叶的标志与岩崎家的三阶菱组合形成的。

    1872年1月，“九十九商会”改为“三川商会”；1873年3月，弥太郎又将“三川商会”改名为“三菱商会”，正式向各界表明，三菱商会是他个人的企业。

商海鏖战
    岩崎弥太郎虽然从“官场”走进了“商海”，但激烈的商海鏖战往往与激烈的官场斗争联系在一起。当时在海运界，弥太郎有一个强劲的对手涩泽荣一。此人不仅与弥太郎同年出生，而且在家庭出身、学问等方面也很相似，两人年轻时也都有过反叛权威的行动。但是，他们的经营观念、事业策略却恰恰相反。

    1869年，涩泽荣一被任命为大藏角租税正，即现在的国税局长。当时，涉泽才30岁，他的上司是比他小一岁的伊藤博文。但是，涉泽在大藏省工作时，和他最默契的上司却是井上馨。

    当时日本是以米纳租税，为了把贡米从地方输送到中央，需要有得力的船队，才能很好完成这项任务。而民间用的是旧式和船，容易遭到沉船与浸水的危险，而且运费也相当高，因此，涩泽荣一与三井公司协商成立一个半官半民的船运公司。

    1870年1月，涩泽等组织的邮政蒸汽公司成立后，毫不客气地把许多民间的弱小船运公司挤到破产的边缘，弥太郎的公司也受到很大冲击。

    1873年日本发生政变，一直庇护三井、支援邮政蒸汽会社的井上馨等长州派政治家逐渐失势。结果，井上辞去内阁职务，涩泽也跟着辞职。不过，涩泽城府颇深，他已准备好后路，即与小野共同出资，设立第一所国立银行，由他本人担任总监。这年10月，大隈重信出任大藏大臣。11月，大久保利通被任命为内阁大臣。大久保利通、大隈重信等文人派势力大长，武人派遭到排挤，乃至放逐。岩崎弥太郎一直与文人派保持密切的联系。

    1874年，日本西乡从道出兵侵略大清帝国的台湾岛。弥太郎积极向大久保利通请示承揽一切军需输送工作。大久保利通同意以771万日元为政府购得13艘汽船，托与三菱，从这时候开始，涩泽的邮政蒸汽公司与三菱商会的地位颠倒过来。

    1877年日本国内发生西南战争。大久保利通等时刻关注战况，深夜与大隈重信商量，破格优待弥太郎，以15年分期贷款偿还的方式，借给弥太郎345万日元资金，购买10艘船，让三菱商社全面协助军事运输；等到战后，将这些船全数送给三菱公司。在西南之役8个月期间，政府花在船运上的费用高达1300万日元，相当于战争总费用的三分之一，其中大部分被三菱公司赚去。

    1877年，三菱共拥有61艘汽船，吨位高达35464吨，占日本全国汽船总吨数的73%，三菱公司一跃成为海上霸王。从此，弥太郎以汽船为中心，将事业范围扩大到汇兑业、海上保险业、仓储业等。

    正当三菱独霸海运，业务如日中天之际，涩泽荣一与三井物产公司的董事长益田孝商量，纠集敌视三菱的地方船只、批发商、货主，采取涉泽最擅长的合股方式，创立一家大型海运公司，企图对“骄恣”的弥太郎进行反击。他们成立的新公司取名“东京风帆船会社”，头取（相当总经理）由涩泽荣一的堂弟涩泽喜作担任。

    面对来势凶猛的威胁，岩崎弥太郎迅速召集会议寻求对策。首先，三菱公司展开了全面的离间行动。弥太郎先派得力干将在地方上说动当地的富户，不要投资经营困难的海运公司，而接受三菱全面的帮助，组织物产公司。结果，准备投资或已经投资东京风帆船会社的地方实力派，都纷纷抽身，借重三菱的协助，成立物产公司，与涉泽、三井竞争。

    其次，弥太郎还通过媒介大造舆论，攻击涉泽、三井一派。

    1881年，当权者大隈重信被反对派排挤，被迫下台，而另一位弥太郎的支持者大久保利通也早已被杀。明治政府内部己无人能帮助弥太郎的三菱。而与三井息息相关的井上、同县及伊藤等长州人物开始掌权。下野的大隈重信组织改进党与政府相抗衡，弥太郎鼎力支持大隈的反政府运动。于是，形成“长州藩阀政府加三井财阀”的联盟对抗“大隈的改进党加三菱”的联盟的局面。对弥太郎而言，真正的龙争虎斗才刚开始。

    1882年明治当局计划成立一个打垮弥太郎三菱公司的大海运公司，由涩泽出面，井上馨赞助，农商大臣品川负责指挥。规模空前的大公司——共同运输公司按计划成立。

    1883年1月，共同运输公司将东京风帆船会社的三家公司合并。社长向英国订购最新式的船只，启航后，其航线与三菱公司航线完全一样，于是“天下大角力终于开始”。

    两家公司为了抢乘客，抢业务，几乎是“不择手段”。在危机四伏的情况下，弥太郎以坚定的信念、高昂的斗志、超人的吗谋略与共同公司角逐。他既重视对方的变化，以便采取相应的对策，也非常注意内部整顿。他将公司重新改组，裁撤冗员，削减开支，采取彻底抗战的姿态。他的心腹近藤廉平（日本邮船社长）利用一张公司便笺写私信，弥太郎发现后，居然立刻给予他从月薪（70元）中扣除15元的处分。

    1884年，每吨汽船的平均收入三菱为100元，共同公司只有50元。与共同公司的竞争，三菱虽获得了胜利，然而，赤字的打击使它元气大伤。此时，共同公司也精疲力竭，其股票在1884年下半年已陷入毫无红利的窘境，股价落到面额的2/3以下，持股人争相抛售。弥太郎抓住机会，秘密收购这些抛出的共同公司股票。

    到1884年末，弥太郎已控制过半数的股权。这样一来，共同公司的高级管理者与股东乱作一团，加上政治、经济形势发生变化，自由民权运动逐渐普及到贫民层，演变得过于激烈。1884年12月15日，农商务卿两方从道为使两家公司白热化竞争降温，订立了关于两家公司船只出发时间、速度的规定。1885年2月5日，在政府的斡旋下，两家公司在运费、出发时刻、承包人、船员雇用等方面达成临时协定。

    1885年2月7日，岩崎弥太郎由于饮酒过量，再加上日日劳心，胃癌难愈，与世长辞。其弟岩崎弥之助继承了他未竟的事业。

    岩崎弥太郎死后不久，共同公司与三菱公司的临时协定又宣告破裂。弥之助列举了共同公司对协定背叛的事实，发出最后通蝶。于是战端重开，弥之助为了表达自己对政府偏袒共同公司的不满，扬言要将弥大郎时代向政府申请的辅助金全数偿还，并且将所有的船只集中在品川外海引爆。政府方面原先不相信会这么做，但弥之助居然真的退还3200多万日元，使得政府人员开始感到提心。如果弥之助真的引爆船只，社会舆论必会交相指责政府，因此，他们不得不更换共同公司的社长，任命温和的森冈昌纯为新社长。森冈昌纯上任后不久就与弥之助进行秘密会谈，讨论两家公司合并之事。

    1885年10月1日，两家公司合并成立日本邮船公司。共同公司出资600万，三菱公司出资500万。由于共同公司股份分散，加上很多股票早已被三菱秘密收购，实际的权力弥之助并不吃亏。后来，这家新公司终于成为日本最大的公司，同时，高级干部很多都是三菱一系的人。至此，两家公司的激烈竞争最终告一段落。弥太郎的4个女婿中，加藤高明及币原喜重郎2人后来成为日本首相。

    岩崎弥太郎虽然英年早逝，但也给三菱公司留下了宝贵的精神财富。三菱的后继者正是以岩崎精神为基去闯、去拼，把三菱公司迅速由“海上王国”推向“陆上王国”。