交流异步电动机在额定电压下起动时，初始起动电流将是很大的，往往超过额定电流的许多倍，为了降低起动电流，减少对电网造成影响，通常用降低电压的方法来起动交流异步电动机，常用的降压方法是采用电抗器，交流电动机的起动过程时间很短，一般数秒钟至一分钟左右，起动后就将降压起动用的电抗器切除。