2007-6-21

据阿根廷《民族报》日前报道，随着全球经济科技的发展和人们生活水平的提高，人类对稀有金属的需求越来越大，导致储量有限的稀有金属资源在全球面临枯竭。
　　报道说，汽车催化剂中通常使用白金来使汽车的污染保持在可接受的水平，但随着时间的流逝，其中的白金会通过排气管不断排出。每年有数以吨计的白金散布在大小街道上，科学家正致力于寻找有利于回收的途径。
　　除了催化剂以外，在汽车的燃料电池中也用到白金，如果正在使用中的5亿辆汽车都更换燃料电池，那么世界上的白金将在15年内消耗殆尽。

　　与石油和钻石不同的是，目前没有合成白金的方法。但正以惊人速度浪费的稀有金属不只白金一种。还有生产液晶电视屏幕的铟和生产手机等电子产品的钽等。
　　大部分贵重金属的全球消费量都没有确切的统计数字。矿业企业对铟和镓等贵重金属的现状持保密态度。
　　报道说，德国奥格斯堡大学教授阿明·雷勒尔领导的研究小组指出，全球现有的铟顶多还能用10年。紧缺的程度通过价格反映出来：2003年1公斤铟的售价在60美元左右，2006年已经达到1000美元。
　　欧洲地质学家们根据所使用的材料计算了新技术的成本，并一致认为，日益增多的人口及其生活水平的不断提高对资源的需求达到史无前例的水平。

　　更有甚者，原材料的不足可能意味着对某些技术发展的限制。例如，镓被用来生产太阳能电池中的半导体材料，而最新报告显示，现有的储量不足以满足未来的需要。
　　还有更惊人的统计数字，如果不加大回收力度，绝缘材料中使用的锑将在15年内用尽，银10年，铟5年。也有人预计锌将在2037年用尽，荧光灯中需要用到的铽将在2012年用完。